特征之一：民生需求甚于政治訴求
現(xiàn)階段，我國民眾對于基礎(chǔ)民生問題表現(xiàn)出一種前所未有的重視。市場經(jīng)濟(jì)體制的逐漸形成以及以人為本基本理念的擴(kuò)散，導(dǎo)致了社會成員個(gè)體意識、財(cái)產(chǎn)意識和維權(quán)意識的覺醒，同時(shí)又使人們十分看重自身的經(jīng)濟(jì)利益問題，于是造就了一種普遍的現(xiàn)實(shí)感，使社會成員注重現(xiàn)實(shí)的日常生活，注重現(xiàn)實(shí)生活的質(zhì)量問題，而擯棄以往“禁欲主義”以及過于理想化的烏托邦式的行為取向。但是，由于民生問題在改革開放以前沒有得到應(yīng)有的重視，以至于出現(xiàn)嚴(yán)重欠賬的情形。大量社會調(diào)查幾乎都一致地顯示出這樣一種情況：民眾關(guān)注的主要問題多集中在同民眾日常生活有直接關(guān)系的部位，如就業(yè)難問題、收入差距過大問題、社會保障滯后、教育問題、住房問題等。一方面是對于基礎(chǔ)民生問題表現(xiàn)出一種前所未有的重視，另一方面卻是民生問題沒有得到應(yīng)有的改善，明顯滯后于經(jīng)濟(jì)發(fā)展。在這樣的情形下，源自民生方面的社會矛盾必然會大量出現(xiàn)。相比之下，政治方面的訴求尚未引起民眾的足夠重視，相應(yīng)的由政治訴求所引發(fā)的社會矛盾不可能成為數(shù)量居多的社會矛盾。
特征之二：干群之間的矛盾比較突出
從社會矛盾對應(yīng)群體的角度來看，官民（干群）之間的矛盾比較突出，這是由中國特定的社會轉(zhuǎn)型背景條件所決定的。一方面，民眾對于政府有著一種心理和行為的慣性依賴。應(yīng)當(dāng)承認(rèn)，中國現(xiàn)階段的法律制度的建設(shè)還比較滯后，民眾的法治意識比較淡漠，而且社會組織的發(fā)展也比較滯后。在這樣的情形下，作為民眾傳統(tǒng)心理的一種延續(xù)或者是一種路徑依賴，民眾自然就會向政府表達(dá)各種各樣的利益訴求。實(shí)際上，這是民眾對政府的一種錯位行為，即：該找的事情去找政府，不該找的事情也去找政府。另一方面，政府對于民眾承擔(dān)了大量的、幾乎可以說是難以勝任的無限責(zé)任。本來，現(xiàn)代社會當(dāng)中政府的合理定位應(yīng)當(dāng)是公共服務(wù)型政府，但是由于中國的現(xiàn)代化進(jìn)程是政府推動型的，政府對于整個(gè)現(xiàn)代化進(jìn)程起著其他國家和地區(qū)所沒有的巨大作用，對于社會的方方面面有著力度較大的干預(yù)力。這些干預(yù)力有的是十分必要的，有的是特定時(shí)期不得已而為之，有的則是越過了公共利益的邊界成為一種有害的行為。既然民眾對于政府有著一種過度的依賴，依靠政府解決問題的期望值很高，同時(shí)政府在法理的框架內(nèi)難以有效、全面地解決民眾的各方面要求，而且政府不恰當(dāng)?shù)母深A(yù)力也會直接損害民眾的合理利益。在這樣的情形下，官民（干群）之間的矛盾必然會凸顯。
特征之三：個(gè)案問題容易演化成整體化的矛盾
從社會矛盾激化的角度看，中國現(xiàn)階段的社會矛盾往往表現(xiàn)出一種連帶性的、迅速擴(kuò)張的特征，即個(gè)案問題容易演化成整體化矛盾的現(xiàn)象。其主要原因在于：
其一，中國現(xiàn)階段的社會矛盾有著廣泛的民眾基礎(chǔ)。由于基本民生問題沒有得到應(yīng)有的改善，因而使得為數(shù)不少的社會成員尤其是工人群體和農(nóng)民群體當(dāng)中的一些成員產(chǎn)生積怨，難以對社會形成一種積極的認(rèn)同。作為人數(shù)最多的工人群體和農(nóng)民群體中的成員，由于獲益少、相對剝奪感比較強(qiáng)烈，因而一些人作為當(dāng)事人很容易被卷入社會糾紛和沖突事件當(dāng)中。
其二，社會焦慮現(xiàn)象推波助瀾。在急劇轉(zhuǎn)型的中國社會，在某種程度上社會彌漫著一種焦慮不安的情緒和浮躁的社會風(fēng)氣，使社會焦慮成為一個(gè)比較明顯的時(shí)代特征。社會焦慮使人們?nèi)狈σ环N應(yīng)對社會問題的從容心態(tài)，缺乏從長計(jì)議的理性安排。既然缺乏理性的約束，那么人們相對來說就容易卷入某些自己本來或許所沒有料想的糾紛或沖突當(dāng)中，從而加重了某些社會矛盾的嚴(yán)重性。
其三，互聯(lián)網(wǎng)等先進(jìn)信息傳播手段的擴(kuò)散與放大作用。近年來，中國的信息傳播手段呈現(xiàn)出突飛猛進(jìn)的發(fā)展態(tài)勢。互聯(lián)網(wǎng)等先進(jìn)信息傳播手段對社會矛盾的形成和擴(kuò)散自然也產(chǎn)生了不小的影響。在先進(jìn)信息傳播手段越來越普及的條件下，至少出現(xiàn)了兩種情形：一是關(guān)注某個(gè)社會矛盾的某些社會成員，使用網(wǎng)絡(luò)或短信發(fā)表看法。由于大量網(wǎng)絡(luò)帖子和短信采取匿名的方式發(fā)布，因而發(fā)表者所承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)和責(zé)任都很小，進(jìn)而使得一些社會成員借題發(fā)揮、借機(jī)宣泄，這樣，大量未經(jīng)證實(shí)或認(rèn)真分析的看法甚至是非理性的看法就會紛紛出現(xiàn)。另一種情形是，越是激烈的言論，越容易引人注意，因而傳播的范圍就越廣。如果說看法發(fā)表者缺乏理性的話，那么聽者同樣也缺乏理性至少是來不及進(jìn)行必要的分析。在這樣的情形之下，社會矛盾很有可能會加重，個(gè)案問題易演化為整體化矛盾。
特征之四：訴求方式相對溫和
就現(xiàn)階段中國大多數(shù)民眾的利益訴求方式而言，仍然是以溫和的方式為主，激烈的利益訴求方式只是少見的現(xiàn)象。
其一，人心思定已經(jīng)成為中國社會各個(gè)階層的共識。改革開放的發(fā)展實(shí)踐已經(jīng)反復(fù)證明，社會穩(wěn)定是現(xiàn)代化進(jìn)程得以順利推進(jìn)的基本前提條件。如果沒有社會的穩(wěn)定，那就意味著社會動蕩。這一點(diǎn)已經(jīng)為中國社會的各個(gè)階層所廣泛認(rèn)同，人心思定已經(jīng)成為大勢所趨。顯然，在人心思定這樣一種較為普遍的社會心理背景下，民眾在表達(dá)利益訴求時(shí)，更容易傾向于以溫和的方式來進(jìn)行。
其二，利益訴求一方行為方式的理性選擇。中國民眾是十分理性的，在考慮一些重要問題時(shí)，實(shí)現(xiàn)目的和成本付出是一件必須考慮的事情。受歷史傳統(tǒng)因素的影響，民眾當(dāng)中的一部分成員仍然存在著“怕官”的心理，同時(shí)現(xiàn)實(shí)的狀況是，民眾大量的利益訴求必須通過官方介入才能得到有效解決。如何一方面使自身的利益訴求得到了表達(dá)，而且通過某種壓力使問題的影響增大，讓政府知道此事的重要性并認(rèn)真介入來解決此事，另一方面又能夠小心翼翼躲開“違法”嫌疑，以不被界定為違法行為作為出發(fā)點(diǎn)，減小自身的風(fēng)險(xiǎn)，達(dá)到自我保護(hù)的目的，便成為社會成員普遍考慮的問題。這樣，各種各樣溫和的利益訴求方式便成為當(dāng)事人的現(xiàn)實(shí)選擇。
特征之五：解決社會矛盾的兩難境地
解決社會矛盾容易陷入一種兩難的境地，即：在解決此種社會矛盾的同時(shí)，卻往往會加重了彼種社會矛盾。這在一些事關(guān)社會成員基本權(quán)利保護(hù)的政策和發(fā)展經(jīng)濟(jì)方面表現(xiàn)得比較明顯。比如，勞動保護(hù)政策的落實(shí)同一些企業(yè)可持續(xù)發(fā)展能力之間有時(shí)會出現(xiàn)兩難的情形。勞動政策的制定和實(shí)施是大勢所趨，但同時(shí)還要看到，勞動保護(hù)政策的落實(shí)，意味著企業(yè)要支付較之以往更多的成本。于是，勞動政策的充分落實(shí)同一些企業(yè)發(fā)展的后勁兩者之間有時(shí)會難以避免地出現(xiàn)此消彼長的情形。同時(shí)還要注意的是，現(xiàn)階段法治建設(shè)明顯滯后，各種各樣的潛規(guī)則以及無規(guī)則現(xiàn)象各有各的生存空間，這就使得人們在判斷或解決社會矛盾時(shí)往往缺乏一整套統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。在這樣的情形下，許多社會矛盾的解決就難免會出現(xiàn)此起彼伏的狀況，從而陷入一種兩難的境地。
特征之六：社會矛盾的演化空間大
從社會矛盾演化趨勢角度看，其生長空間很大。兩方面的數(shù)字足以說明這一問題的嚴(yán)重性：一是“上訪”數(shù)量居高不下，二是勞資糾紛的數(shù)量上升迅速。從一定意義上講，社會主要群體出現(xiàn)了某種弱勢化的趨向，同時(shí)精英群體卻出現(xiàn)了一種“利益結(jié)盟”的苗頭。這種社會不公現(xiàn)象甚至出現(xiàn)了代際傳遞的現(xiàn)象。就此而言，至少有三種現(xiàn)象對社會矛盾演化有著重要影響：一是勞資矛盾的顯性化；二是新生代農(nóng)民工的利益訴求；三是許多社會成員對于歷史遺留下來的不公正、不合理問題的“倒找”舉動。隨著法治的逐漸健全和社會成員法治意識的形成，許多社會成員有可能會對自身以往所遇到的不公正、不合理的問題進(jìn)行追溯性的維權(quán)活動。這也會加重社會矛盾。
總之，我國現(xiàn)階段的社會矛盾對于社會經(jīng)濟(jì)的安全運(yùn)行和健康發(fā)展勢必產(chǎn)生某種消極的影響。這就要求我們在制定和實(shí)施相應(yīng)對策時(shí)，既要考慮到應(yīng)對措施的可行性，又要加大應(yīng)對措施的力度。（作者為中央黨校社會學(xué)教研室教授）
鏈接·數(shù)據(jù)與資料
中國社會科學(xué)院“當(dāng)代人民內(nèi)部矛盾研究課題組”的調(diào)查顯示：在劃定的十個(gè)群體類別中，有兩個(gè)群體被半數(shù)以上的被調(diào)查者認(rèn)為是改革開放以來受益最多的群體，一個(gè)是黨政干部，另一個(gè)是私營企業(yè)主，選擇百分比分別為59.2%和55.4%。而作為人數(shù)最多的農(nóng)民和工人的選擇百分比則倒數(shù)第三位和倒數(shù)第二位，分別為3.4%和1.5%。
